Intestino irritável ou SIBO? Diferenças, sintomas e como investigar com segurança

Intestino irritável ou SIBO: como diferenciar os sintomas e quando investigar

Intestino irritável ou SIBO é uma dúvida muito comum em quem convive com barriga inchada, gases, dor abdominal e mudança do hábito intestinal. Em alguns casos, o quadro se encaixa mais como síndrome do intestino irritável (SII) — com hipersensibilidade intestinal e relação com estresse e rotina. Em outros, pode surgir a suspeita de SIBO (supercrescimento bacteriano), especialmente quando a distensão após refeições é marcante. O ponto central é não partir para restrições amplas sem critério: primeiro, organize o padrão dos sintomas e os possíveis gatilhos.

A diferença entre SII e SIBO não é uma regra simples. Na SII, é comum a dor variar em intensidade e piorar em fases de ansiedade e estresse, com episódios de diarreia, constipação ou alternância. Muitas pessoas percebem melhora parcial após evacuar e descrevem urgência ou sensação de evacuação incompleta. Já quando há suspeita de SIBO, o destaque costuma ser distensão abdominal após refeições, fermentação aumentada e desconforto mais previsível com certos carboidratos. Ainda assim, esses sinais se sobrepõem: por isso, observar padrão e contexto importa mais do que um rótulo.

Um erro comum é concluir que “se dá gases, é SIBO”. Gases e distensão podem ocorrer por intolerância à lactose, por sensibilidade a FODMAPs (carboidratos fermentáveis), por uso frequente de adoçantes (sorbitol, manitol), por excesso de café e álcool, por constipação e também por disbiose. Em alguns casos, o intestino fica mais reativo após antibióticos, viagens e rotina irregular, reforçando sintomas que lembram SIBO. A estratégia mais eficiente costuma ser: ajustar o que é óbvio, testar hipóteses com prazo e reintrodução — e investigar quando indicado.

Se os episódios vão e voltam, é comum a sensação de dor abdominal sem diagnóstico. Isso não significa que a dor seja “psicológica”: significa que, muitas vezes, estamos diante de um quadro funcional (como SII) ou de gatilhos alimentares e de rotina que se somam. O que ajuda muito é identificar: se piora após refeições, se há alimentos específicos (lactose, poliálcoois, excesso de fermentáveis), se há períodos longos sem comer, se há piora com estresse e sono ruim, e se a dor é acompanhada de distensão e gases.

Quando a dúvida é “SIBO ou intestino irritável?”, alguns exames podem ser discutidos com o gastroenterologista, conforme o caso, como teste respiratório (hidrogênio/metano), além de exames para descartar inflamação e outras causas quando há sinais de alerta. A investigação faz sentido quando os sintomas são persistentes, recorrentes, limitam a vida social, ou quando a pessoa já tentou várias estratégias sem direção e ficou presa em um ciclo de restrições.

Mesmo quando não há “cara de infecção”, alguns sinais pedem atenção: sangue nas fezes, perda de peso sem explicação, febre, dor intensa e localizada, sintomas noturnos frequentes (acordar para evacuar), ou piora progressiva. Nesses casos, a prioridade é avaliação médica e investigação. Quando esses sinais não estão presentes, a estratégia costuma ser mais conservadora e inteligente: regularidade, ajustes de fibras conforme tolerância, redução de irritantes (café/álcool/adoçantes), e testes curtos e guiados de FODMAPs e lactose.

Na prática, o que mais melhora sintomas é reduzir a soma de gatilhos do dia: excesso de fermentáveis em várias refeições, longos jejuns, comer muito rápido, pouca hidratação, sono ruim e estresse acumulado. É comum a pessoa melhorar quando troca “perfeição” por previsibilidade: refeições menores e regulares, escolhas mais simples em fases de crise e reintrodução planejada para não empobrecer a dieta.